- Faites vos lectures. Avant de partir, informez-vous sur les habitudes, le climat politique et l’économie du pays ou de la région que vous visiterez. N’arrivez pas dans cette nouvelle partie du monde complètement déconnecté de leurs réalités.
- Ajustez votre façon de parler. Même s’il s’agit d’un coin du monde où l’on parle la même langue, il est conseillé de parler plus lentement et de ne pas prendre des exemples de votre pays. Les Canadiens qui parlent de hockey en France n’attirent pas vraiment l’attention de leur interlocuteur.
- Utilisez l’humour avec prudence. On le sait tous, mais trop souvent on tombe dans le panneau. L’humour s’exporte très mal. Il faut vivre dans la région un certain temps (même beaucoup de temps) avant de comprendre les subtilités du sens de l’humour local.
- Évitez le non-verbal. Les expressions non-verbales que vous avez l’habitude d’utiliser signifient quelque chose chez ceux et celles qui vous connaissent relativement bien. Chez les étrangers, cela ne veut souvent rien dire ou encore, votre langage non-verbal peut avoir une toute autre signification.
- Préparez votre horaire attentivement. Il est épuisant de faire des affaires à l’étranger. Ne surestimez pas vos capacités et dites-vous que vous ne contrôlerez pas votre horaire. Prenez la première journée assez calmement pour vous permettre de vous reposer de votre voyage.
- Laissez-vous du temps pour socialiser. Durant vos rencontres d’affaires, n’interprétez pas comme une perte de temps un long repas ou encore une rencontre qui s’éternise. Dites-vous plutôt que c’est une bonne occasion d’en apprendre davantage sur cette nouvelle façon de faire les choses.
- Gagnez de nouveaux amis. Il est souhaitable que vous réussissiez à vous faire deux ou trois amis à l’extérieur des gens que vous rencontrez pour vos affaires. Ces nouveaux amis répondront à certaines de vos questions de débutant et se permettront de se moquer, sans conséquence, de vos gestes qui sont peu conformes à la culture dans laquelle vous vous trouvez.
- Profitez du week-end. Prenez du temps libre et ne remplissez pas votre week-end avec des rendez-vous d’affaires. Profitez-en pour vous promener dans les rues, visitez des musées, des brasseries, etc. Consacrez du temps à des activités sociales avec vos nouveaux amis.
- Contribuez à la collectivité. Dans le but de prouver que vous voulez établir des relations de longue durée avec vos nouveaux partenaires, devenez membre d’une organisation locale et contribuez financièrement, selon vos ressources, à des oeuvres de charité locales.
- Apprenez la langue locale. Dès le départ, apprenez les premiers mots usuels tels que «Bonjour », «Merci », etc. dans la langue locale. Même si votre prononciation n’est pas parfaite, ne vous inquiétez pas. Vos hôtes apprécierons vos efforts.
Source : The Pursuit of WOW!, Tom Peters, Vintage Books
